2007/10/6朝九時、バンコク乗換えでチェンマイ空港に到着した。トレッキングを予約した、プーエコツアーの無料送迎サービスがあるはずであったが、おらんかった。２０分、待ったり付近を捜すが、それらしい人物は見つからなかった。これ以上待てるわけが無い。おらんかったはずである。

迎えの運転手は、フライト到着１時間後の１０時に空港にきたんだと〜お〜ぃ、コラァ！おらんはずやな〜しかも自分だけではない。同日別の時間に到着した他の旅行者も同じ目に…旅行会社情報に詳細を書きます。

空港のタクシーカウンターで、チケットを購入した。手数料50ＢＴは一律で、念のために宿までいくらぐらいか聞いた。それより10ＢＴ安くいけた。

今回の宿は、海外宿情報ｻｲﾄで発見した、”ブティックゲストハウス”と名乗る、”バニラゲストハウス”である。イナカもんは、”ブティックゲストハウス”という新しい言葉が気になっていた。予想よりゴージャスな宿であった。

１階のカフェに、客かスタッフか分らないような女性がいて、笑いかけてきたので、日本人の客かと思って日本語で「こんにちわ」と言った。

しかし、彼女は現地の人であった。色白美人でかなり日本人に見えた。

ウェルカム水のサービスがあった。メールの対応通りの、気持ちの良い、美人が対応してくれた。

部屋は新しくセンスがよく、300ＢＴの価値はかなりあった。部屋の写真を撮影して、下に降りた。送迎が無かったので、トレッキングの予約が不安になってきた。直接店に行くことにした。

宿の人が、日本語の地図兼ガイドをくれた。「今からどこに行くんですか？」「旧市街に行きます」「このゲストハウスはここで…」彼女は地図にゲストハウスの位置と、行き方、旅行会社の場所を書き入れた。レンタサイクルは無料。ブレーキやカギを確認してくれた。

チェンマイの第一印象は、思ったよりも都会では無かった。もっと都会やと思っていた、これは嬉しい誤算や。市場に行ってしまった。仕事帰りの深夜便でしんどいので、いつものこと、コンビニでリボビタンＤを購入。

旧市街まで普通の道路が続く。

旧市街に入る門が見えてきた。

堀に沿って進む。旧市街の交通量は、外よりも多くは無い。ゲストハウスから歩いていけるか、聞いたのだが無理だといわれた。写真をゆっくり撮りながら徒歩でいくかと考えていたのだが、自転車やないと無理な距離だった。堀の外側の歩道は工事中が多かった。

ターペー門らしき場所は工事中。

旧市街の小道に入ると、驚くくらい静かになった。旧市街のゲストハウス街をあえて避けたのだが、ここらへんでも良かったかもしれんな…普通の民家も多い。

"レンタルアパート""１ヶ月ＯＲ１日からレンタルルームあります"などの看板も多い。観光客はあまり見かけなかった。

プーエコツアーは開業していたが誰もいなかった。奥の部屋で少年が昼寝をしていたので起こした。「この店の人はいますか？」彼はタイ語でなんか言い、また寝た。ただの留守番のようである。

外国人観光客がきたので、その人に聞くが当然わからん。どっかから地元のオッサンが来た。「ここのスタッフですか？」「違いますよ、友人です、留守のときに手伝っています」

「大阪から来たＳですが、トレッキングツアーの予約してあるのですが？」「あー、Ｓさんですか、私の知人が今朝10：00に空港に行きましたよ」

「え？到着は8：55、３０分も待って探しましたが、誰も迎えに来なかったのでタクシーで来ました、8：55のフライトだと、前に言ったのですが？」オッサンは普通に「まあ、座れ」と言った。このときは送迎よりも、トレッキングができるのかが気になったので、このオッサンのことはどうでもよかった。

オッサンは台帳を出した。自分の名前、が書いてあった。「明日、エコツアーは無いです」「え？メールで、”エコツアーの手配をしました”と連絡をもらいましたよ」ど、どうなっとるんやろう…このオッサン自体、分ってんのかどうなんか。言葉も100％通じてない気すらしてきた。

私は一人なので、第一希望が高額なエコツアーで、もし開催されなかったら、普通のトレッキングにします、とメールした。普通のトレッキングは毎日開催。そして後日、”エコツアーの手配をうけたまわりました”との返信をもらったのだ。

オッサンは日本語パンフを指差す。そして「前金で1000ＢＴ払ってください」という。この時点で、大金を払うヤツがおるか？正直、彼の素性もわからん、嘘をついてはないんやろうが、こっちの事情を分ってないのだ。

「今は払いません。ツアーの詳細を店の人に聞いて、確認してから払いますよ、何時にスタッフや経営者は戻るですか？」「では、18：00に来てください」

これでいいんやろうか？他の旅行会社をあたるか？しかし、予約のキャンセル料を取られるかもしれん…時間も無い。しかたないか１８時に来るしか無いか。旧市街の寺を巡る。

チェンマイ国際空港→チェンマイ市内：タクシー予約手数料一律50ＢＴ＋運賃。空港の出てすぐ玄関の左にカウンターがある。そこで50ＢＴを支払い、チケットをもらう。横の駐車場に係員がいるのでチケを渡す。タクシーは多かったので待たされることは無い。念のためメーターがあるか確認した。例：空港からバニラゲストハウスまで50ＢＴ＋運賃60ＢＴ