2007/10/8カレン族村の朝はさわやかであった。快晴である。村を一周した。畑仕事に向う子供。

朝食のトースト。今日は自分と日本人旅行者は最終日で、他の人は2泊3日なので、ここで別れ、案内は村の若者になる。

机の下でエサを待つ犬。トーストを投げると空中で咥える。彼らは最初からついてきて、夜私の蚊帳の周りで寝ていたので、犬が体を掻くたびに竹の床が揺れるわ、気になってあんましよく寝れんかった。朝起きたら犬が3匹頭の上におった。他の人は疲れていたので、良く寝れた、と。

土産物の販売が行われた。「お母さんのお土産に、シルクのスカーフはどうですか？」工場の機械で作っていない、全て手製の村産。買わんかったが。写真は色が悪く見えますが、本物はもっと鮮やか。バンコクよりも安かった。

日本人旅行者は、パチンコを買った、と言った。30ＢＴ。「…昨日、村の若者が、ＮＺの人に、20ＢＴで売る、といったのが聞こえましたよ」「…え？」…余計なことを、いってしまった…

旅行者の宿泊所。電灯は無い。蚊帳があるので、蚊の心配も無かった。毛布や寝袋も良かった。

村人が、バナナの皮を削ってタバコを作り始めた。バナナの皮は青臭かったが、タバコの葉を巻いて吸うと、気にならんかった。器用に紙のように皮を削り加工する。シガーのような香りではない。巻く、葉によるんやろうが、普通の紙巻きﾀﾊﾞｺである。普通に吸えるが、フィルター無いし常用はしたくないな…

旅行者の世話をしている家族とガイドのおっちゃんの朝食。「どうぞ！」美味かった。トーストよりこっちの方が良かったなーとかいうて、また一食食った。野菜のスープと、オイルサーディンの辛いおかずである。鍋に大量に米が炊いてあった、10人前くらいあった。

「日本の政府が、タイに援助してくれています」ガイドのおっちゃんが言った。…ジャパンの政府は、けっこういいやつやな〜とか思った。おっちゃんは、本当に感謝している表情であった。

「日本の企業は世界でも有名で、優れていますね」タイでトヨタの車は、150万するのだという。日本と変わらん。チェンマイは、バンコクよりトヨタやベンツなどの高級車、新しい車が多かった。

「サムスンもそうですか？」ＮＺカップルが聞いた。「サムスンはコリアですよ。ニッサン知っていますか？」「知っていますよ！トーシバも、日本企業ですよね？」「そうです」「ノキアもそうですか？」「ノキアは、フィンランドです」…と、日本企業の話でなんか盛り上がった。タイ人だけではない、ＮＺも、アメリカ人も、日本企業・製品が優れているという印象を持っていることが分ったので、嬉しかった。ジャパンブランド、まだまだいけるんでないか。

「この茶は、英国茶ですか？」「地元の茶です」朝食で、コーヒーと紅茶の2種類があった。この茶は、村で取れた茶だった。

おっちゃん「Ｓさんは、マジシャンみたいですね？」…なんでやろう？「顔がマジシャンみたいです、ＯＨ！ピアスをたくさんいれていますね」…ど、どんな顔なんや？

「ハッハッハ」みんなが穏やかに笑った…

なんか、このガイドのおっちゃん、いいキャラクターやな〜と、向こうにも自分のことそう思われとるかもな！heart to heartや！

「チェンマイでアパートを借りると、1日300ＢＴで2ＤＫが借りられますよ、日本人もたくさん住んでいます」チェンマイ移住、ロングステイなあ〜、本気で考えるよ。最近ＢＴ高やけど、日本の都市の家賃よりも格安である。実際住んでみなわからんけど、長期滞在するなら、バンコクよりチェンマイやな。今後の課題である。

皆に別れを告げ、別行動となった。

小川を渡る。栗があった、日本と同じ栗である。腐っていた。

この滝つぼを渡るらしいが…試しにガイドの一人が入ったのだが、首まで浸かっていた。背中までなら渡れるが、そこまで浸かるとカメラが濡れてしまうのでこの案は却下した。普通の山道を行った。

川の辺で休憩する。

この犬はガイドの若者の犬で、狩りもするのだという。最初一緒に来た、トレッキング初日から着いて来た犬は、しらんまにどっかに行った。

見晴らしのよい場所で休憩した。他のトレッキンググループもおった。

木の穴におるのは蛇。下り坂を歩き、茶屋に到着した。「コンニチワ！」他のツアーガイドが嬉しそうに言う。「こんにちわ」「ゲンキですかぁ〜？」「オゥ！ゲンキや〜！」

畑にロバがおる。よく見ると、枯れ木やった。このときマジでロバに見えた。トラックに乗って、前日と同じ食堂で昼食。チャーハンとおかず、スイカ、美味い。

この時点で、まだ12時すぎやったと思う。村の若者ガイドはしらんまにいなくなった。我々は、時間が気になった。これからイカダ下りがある、その時間を考えても、トレッキングツアーが終わるのは、長めに見積もっても15：00くらいではないか。正直、自分は歩き足りなかったのだ。全く疲労は無かったし、この後のイカダで最後なんか？

昼食後、食堂の外に出るとガイドの姿は無かった。知らん人が待て、と言った。トラックに乗車して、イカダ下りの場所に行った。

「カメラ、どうするんですか？」イカダ下りで、カメラをどうするか？

「他のグループ見ると、普通の年配の人もおるし、カヤックのような本格的なもんでは無いと思いますよ」荷物はトラックに積んでおく。ゾウリに履き替えるようだが、ゾウリを忘れたので、そのまま靴でする。他のグループの旅行者は、ガイドにカメラを預けていたが、自分らは持つことにした。

ｲｶﾀﾞは揺れたりしない。乗っているだけであるが、確実にケツと足首まで濡れる。ハードではないので、つかまる必要は無かった。普通に写真を撮れる。

吊橋工事中。

川で遊ぶ子供。イカダ下りが終了して、トゥクトゥクで帰路。

Ｓ「トレッキング、どうでしたか？予定より早く終わったので、なんか物足りんかった、もっと歩きたかったんですが。タイにしては高くないですか？」日本人旅行者に聞く。

日本人旅行者「タイの物価にしては、高いと思いますが、一通りそんなもんか、って感じですね」「…どこもトレッキング値段変わらんですが、同じ値段でも欧米系と日本人と、やっぱ価値が違うんじゃないんですか？彼らにとっては100％が”異国”やし、田んぼとか稲穂とか、タイ人とか。日本人は同じアジアやしそこまでものめずらしくも無いしな、日本からすぐ来れる距離やし」「そうですね、彼らは田んぼで感動するし、私たちは田んぼなんか珍しくも無いけど。それはあると思いますよ。欧米系は感覚が私たちとは違いますよね」

彼はタイ旅行は初めてなのだが、欧州アメリカ中国各地旅してきたのだった。偶然に帰国時、空港で再会した。

トレッキング1泊2日、1300ＢＴ。値段はどこの旅行会社も変わらん。2日目は、予定よりかなり早く終了した。まあ、ゾウとトレッキング、イカダ、村、とひととおりの普通のツアーである。値段相応、そんなもんか、それは個人の価値観にもよる。トレッキングの詳細は旅行会社情報・実態に改めて書きます。

宿に到着したのは、15：30くらいであった。

「おかえりなさい！トレッキング、どうでしたか？」姉妹弟が笑顔で出迎えた。同じ部屋を、とっておいてくれた。